El mayor riesgo de los cactus de mescalina es que nadie sabe cuánta mescalina contiene una planta concreta. A eso se suman náuseas fuertes, subida de tensión y pulso, una duración de medio día y combinaciones con medicamentos que pueden ser peligrosas. La mayoría de las intoxicaciones descritas en la literatura son leves y rara vez ponen la vida en peligro (Dinis-Oliveira y otros, 2019), pero "rara vez" no es "nunca".
Esta web no da instrucciones de preparación ni cantidades. Las plantas de la tienda se venden como plantas ornamentales y de colección.
Una dosis que nadie puede medir
En 14 cactus columnares del grupo del San Pedro, la mescalina medida iba del 0,053 % al 4,7 % del peso seco (Ogunbodede y otros, 2010), casi cien veces de diferencia. Entre plantas de la misma especie también varía. Por eso el relato de otra persona, o una cifra de una tienda, no dice nada fiable sobre la planta que tienes delante.
El peyote no es más predecible. La literatura habla de cerca del 0,4 % de mescalina en fresco y del 3 al 6 % en seco (Dinis-Oliveira y otros, 2019), y además contiene otros alcaloides, como la pellotina, que tiene un efecto sedante. Los efectos tardan hasta dos horas en aparecer, y quien toma más por impaciencia corre el riesgo de pasarse, advierte ICEERS.
Náuseas y vómitos
Las náuseas intensas y los vómitos están en la lista de efectos de la Alcohol and Drug Foundation y aparecen en casi todos los relatos, sobre todo en la primera hora y media. Vomitar estando muy afectado tiene un riesgo real si la persona está tumbada boca arriba o no responde bien. Quien acompaña debe saber colocarla de lado.
Corazón, tensión y temperatura
La mescalina sube la tensión arterial, el pulso y la temperatura del cuerpo. En personas sanas, en el ensayo de Basilea, la subida fue moderada (Ley y otros, 2023). Dinis-Oliveira y otros describen signos propios de una sustancia simpaticomimética, de la familia de los estimulantes. ICEERS aconseja que las personas con antecedentes de enfermedad cardiovascular no usen San Pedro, sobre todo si toman medicación para ello, y que no se combine con otros estimulantes.
Salud mental y quién no debe usarla
Según ICEERS, las personas con un trastorno psiquiátrico no deberían usar mescalina, y hace falta prudencia en épocas de estrés, tristeza profunda o preocupación. Tampoco es para menores de edad ni durante el embarazo o la lactancia.
Durante la experiencia puede aparecer miedo intenso o confusión. Un entorno tranquilo y una persona sobria de confianza reducen ese riesgo. Ante una crisis que no cede, una reacción física fuerte o pérdida de conciencia: llama al 112 en España o al número de emergencias de tu país y di qué se ha tomado.
Combinaciones peligrosas
- Litio. En una revisión de 62 relatos de personas que combinaron litio con un psicodélico clásico, el 47 % describió una crisis convulsiva y el 39 % necesitó atención médica (Nayak y otros, 2021). Es la combinación más clara a evitar.
- Tramadol. Baja el umbral de convulsiones, según la Alcohol and Drug Foundation.
- Cannabis. Según relatos, intensifica mucho la experiencia.
- Estimulantes, alcohol y otras drogas. ICEERS desaconseja combinarla con estimulantes; cualquier mezcla suma efectos y dificulta saber qué está pasando.
- Medicamentos psiquiátricos y para la tensión. Consulta con un médico. No dejes una medicación por tu cuenta.
Riesgos que no son químicos
- La ley. La mescalina está controlada en casi todos los países, también en España y en los Países Bajos. Ver legalidad.
- La conservación. El peyote silvestre es una especie vulnerable. Arrancar o comprar peyote de origen silvestre daña poblaciones que tardan décadas en recuperarse. Ver conservación.
- Confusiones. Muchos cactus columnares se parecen. Una etiqueta no garantiza la especie.
Una lista corta
- No mezclar con litio ni tramadol.
- Nada de conducir ni de trabajar hasta el día siguiente.
- Una persona sobria y de confianza presente.
- Tiempo suficiente: medio día de efecto y un día de recuperación.
- Ante la duda, no.